Marcell Ozuna alimente la victoire des Braves contre les Mets

Jun 09, 2023

Marc Bowman

ATLANTA – Marcell Ozuna a reconnu son retrait embarrassant du match de dimanche, puis s'est remis en grâce tout en montrant que son rajeunissement en mai n'était pas un hasard.

Ozuna a livré le doublé égalisateur et a marqué le feu vert dans une sixième manche de quatre points qui a donné aux Braves une victoire de 6-4 sur les Mets après un retard météorologique d'une heure et 40 minutes mardi soir à Truist Park . Son coup opportun l'a encore éloigné du manque d'agitation de dimanche et d'un mois d'avril moche qui a suscité des questions sur son avenir.

"Vous pouvez le voir sur mon visage", a déclaré Ozuna. "J'aime le jeu, je m'amuse et je fais de mon mieux."

Le mandat d'Ozuna avec les Braves a été éprouvant. Quelques jours après s'être fracturé deux doigts vers la fin du mois de mai 2021, il a été arrêté pour violence domestique. Il a ensuite produit un .687 OPS décevant et a été arrêté pour conduite avec facultés affaiblies l'année dernière. Mais au cours des cinq dernières semaines, il a retrouvé le swing et le sourire si souvent vus lors de sa première venue à Atlanta en 2020.

"Il ne s'est jamais abandonné et il a travaillé très dur", a déclaré le manager des Braves, Brian Snitker. "Nous savons que c'est là-dedans. Nous l'avons vu avec la [saison 2020]. C'est bon de voir que le travail acharné porte ses fruits."

Depuis qu'il a atteint .085 avec un .397 OPS en 67 apparitions au marbre en mars/avril, Ozuna a été l'un des frappeurs les plus dangereux du jeu. Il est entré mardi avec un OPS de 1,018 depuis début mai, qui s'est classé quatrième parmi tous les frappeurs de la MLB avec au moins 100 apparitions au marbre au cours de cette période.

La séquence réussie d'Ozuna rappelle les souvenirs de 2020, lorsqu'il a produit un OPS de 1,067, a frappé les 18 meilleurs circuits de la NL et a terminé sixième au scrutin MVP de la Ligue nationale pendant la saison raccourcie par COVID.

A-t-il l'impression d'être revenu à ce niveau ?

"Fermer, fermer, fermer", a déclaré Ozuna. "Chaque jour, je travaille et j'apprends tout. Chaque jour, vous allez au parc, vous essayez d'apprendre un peu et de donner le meilleur de vous-même."

La dernière contribution clé d'Ozuna a prolongé la séquence de victoires des Braves à trois matchs et renforcé leur place au sommet du classement de la Ligue nationale Est. Ils ont remporté trois des quatre matchs disputés jusqu'à présent contre les Mets, qui sont à 6 1/2 matchs derrière. Les Marlins, deuxièmes, ont trois matchs de retard.

Les Braves avaient 10 matchs et demi de retard sur les Mets au début de juin de l'année dernière et sept matchs en arrière le 10 août avant de remporter un cinquième titre consécutif de NL East. Ils comprennent donc certainement que beaucoup de choses peuvent encore arriver. Mais en même temps, on ne peut ignorer ce qu'ils ont fait dimanche, quand Eddie Rosario a frappé un grand chelem gagnant avec deux retraits dans le neuvième contre l'Arizona, et à nouveau lors de cette ouverture de la série contre les Mets.

Le circuit en solo d'Ozzie Albies dans le deuxième a représenté la seule course des Braves jusqu'à ce qu'Austin Riley et Sean Murphy chassent le partant des Mets Carlos Carrasco avec des doubles consécutifs sans aucun retrait dans le sixième de mardi. Le double de deux points de Murphy a réduit le déficit des Braves à un et l'a mis en position de marquer quand Ozuna a frappé un double de deux retraits contre Drew Smith.

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Soudain, certains de ces mêmes fans qui avaient bruyamment hué Ozuna en avril l'encourageaient à nouveau.

« C'est le même gars qu'à l'époque, a déclaré le lanceur partant des Braves, Bryce Elder. "Je suis très impressionné par cela. Il n'a pas du tout changé et le succès est venu pour lui. Je suis vraiment content pour lui."

Ozuna a été retiré de la victoire de dimanche sur les D-backs parce qu'il s'est retrouvé avec un simple de 415 pieds après avoir admiré son long coup de drive près du sommet du haut mur du champ central de Chase Field. Il a fait preuve de responsabilité en s'asseyant à son casier après le match et a déclaré qu'il était d'accord avec la décision de Snitker de le retirer.

"Il l'a géré exactement comme vous êtes censé le faire", a déclaré Snitker. "Il est sorti et a obtenu un très, très gros succès pour nous."