C'est le Perelman Performing Arts Center, mais Bloomberg en a donné plus

Jul 22, 2023

Avec des dons de 130 millions de dollars non divulgués auparavant au Perelman Performing Arts Center dans le Lower Manhattan et au Shed à Hudson Yards, l'ancien maire continue de façonner la scène artistique de la ville.

Michael R. Bloomberg. l'ancien maire, à l'extérieur du nouveau centre des arts. Crédit...Victor Llorente pour le New York Times

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Par Robin Pogrebin

Il semblait que cela n'arriverait jamais.

Année après année, les projets de construction d'une institution culturelle sur le site du World Trade Center ont percolé, pour ensuite s'essouffler. L'International Freedom Center, le Joyce Theatre, le Drawing Center, le Signature Theatre, le New York City Opera, un design de Frank Gehry - tous ont été discutés comme des possibilités, mais aucun n'est allé nulle part.

Maintenant, deux décennies après que le plan directeur de Ground Zero de 2003 prévoyait une composante culturelle, un centre des arts de la scène se prépare enfin à y ouvrir en septembre. Et bien qu'il porte le nom de Ronald O. Perelman, l'homme d'affaires milliardaire qui a lancé le projet moribond en 2016 en annonçant un don de 75 millions de dollars, la personne qui a finalement fait franchir la ligne d'arrivée au projet et qui a fini par donner plus d'argent que M. Perelman, est Michael R. Bloomberg, l'ancien maire milliardaire.

M. Bloomberg a donné 130 millions de dollars au centre des arts, un cadeau qui n'a pas été révélé auparavant, et est devenu président du conseil d'administration en 2020 (en remplacement de Barbra Streisand, qui avait été nommée présidente en 2016) lorsque l'organisation avait besoin d'un fort Levée de fonds. Le centre, qui coûtera finalement 500 millions de dollars - plus du double de ce qui était prévu en 2016 - est maintenant sur la bonne voie pour avoir une coupe de ruban le 13 septembre.

"Je peux me le permettre", a déclaré M. Bloomberg à propos de ses largesses lors d'une récente visite du centre avec un casque. "Et ils ont besoin d'argent."

Le centre continue de s'appeler le Perelman Performing Arts Center, mais le nom Perelman est moins mis en avant ces jours-ci. Alors que le matériel promotionnel du centre l'appelait autrefois "le Perelman" en abrégé, ils ont maintenant tendance à l'appeler "PAC NYC", PAC signifiant Performing Arts Center. Son site Web, autrefois theperelman.org, est maintenant pacnyc.org, un changement que les responsables ont déclaré avoir apporté afin de resserrer son URL.

M. Perelman, le magnat des cosmétiques, a récemment connu des difficultés financières, incitant certains à se demander s'il a tenu ses promesses. Mais M. Bloomberg a dit que M. Perelman était passé. "Il est payé d'avance - il n'a jamais eu à lui demander de chèque", a déclaré M. Bloomberg. "Ils étaient toujours là avant l'horaire."

M. Perelman a déclaré dans un communiqué que le centre des arts "apportera le renouveau et la communauté que les arts ont toujours représentés".

"Mike et bien d'autres ont eu la vision, et grâce à un véritable engagement partagé, elle est maintenant en train de se réaliser", a poursuivi Perelman. "Je suis ravi d'avoir pu jouer un rôle dans sa réalisation."

Le nouveau centre ouvre ses portes à un moment où de nombreuses organisations artistiques ont du mal à revenir à la suite de la pandémie, et alors que les institutions artistiques de New York se retrouvent en concurrence pour le soutien philanthropique, les talents et le public. The Shed, un autre espace artistique coûteux et remarquable sur le plan architectural, a ouvert ses portes à Hudson Yards un an avant le déclenchement de la pandémie, et a quelque peu eu du mal à trouver sa place.

M. Bloomberg a été intimement impliqué à la fois dans le Shed et dans le Perelman – en tant que maire et en tant que philanthrope – et a donné de manière égale aux deux : ses dons au Shed ont également atteint 130 millions de dollars.

En tant que maire, M. Bloomberg a initialement cédé le site du World Trade Center au gouverneur George E. Pataki et s'est plutôt concentré sur le Far West Side, où ses premières tentatives pour construire un stade de football et attirer les Jeux olympiques ont échoué, mais qui ont conduit à la création du développement de Hudson Yards et du Shed. Au fil du temps, cependant, M. Bloomberg a reporté son attention sur le Lower Manhattan, devenant président du Mémorial et musée national du 11 septembre en 2006, puis jouant un rôle dans le centre des arts de la scène.

M. Bloomberg a déclaré qu'il croyait fermement à l'idée que le site du World Trade Center devrait concerner le renouvellement ainsi que la perte. "Il y a tellement de tragédies", a-t-il dit. "Les familles doivent continuer et les défunts auraient voulu, je pense, que leurs proches aient une vie."

S'il admet volontiers qu'il n'est pas lui-même un vautour de la culture, Bloomberg considère les arts comme un moteur important du développement économique, ce qui a guidé son approche des projets d'immobilisations culturelles en tant que maire. "La culture attire beaucoup plus le capital que le capital n'attire la culture", a-t-il déclaré. "C'est pourquoi New York et Londres sont les deux villes qui survivront à presque tout, car elles ont du commerce et de la culture."

Certes, les deux projets favoris de M. Bloomberg sont confrontés à des défis. L'immobilier commercial souffre dans le Lower Manhattan et à Hudson Yards. Et il est difficile de construire une circonscription pour un nouveau centre culturel en commençant par un bâtiment plutôt qu'un programme, comme l'a découvert le Shed. Mais Bloomberg a déclaré qu'il n'était pas inquiet.

"C'est un modèle commercial différent", a-t-il déclaré, le comparant aux Serpentine Galleries de Londres, un musée sans collection permanente dont il est le président.

Les plans artistiques du centre Perelman - il promet de présenter du théâtre, de la danse, de la musique, de l'opéra de chambre et du cinéma - devraient être mis au point le 14 juin lors de l'annonce de sa première saison. Des annonces d'audition récentes suggèrent que ses plans incluent la première à New York de l'opéra "An American Soldier", de Huang Ruo et David Henry Hwang, et le montage d'une production de la comédie musicale "Cats" d'Andrew Lloyd Webber se déroulant dans la scène de la salle de bal contemporaine, avec des rôles qui "peuvent être flexibles avec le sexe".

Le bâtiment, un cube de 138 pieds de haut, est recouvert de marbre qui brille la nuit et possède un intérieur flexible avec trois espaces de théâtre qui peuvent être combinés pour offrir de multiples configurations. La Lower Manhattan Development Corporation a engagé 100 millions de dollars dans le projet.

Le centre a déjà connu des changements de direction cahoteux. David Lan, qui a dirigé le théâtre Young Vic à Londres, en a d'abord été le directeur artistique temporaire. En 2018, Bill Rauch est nommé directeur artistique. En 2019, Leslie Koch a remplacé Maggie Boepple en tant que présidente du centre (Mme Koch en mars 2022 est devenue présidente de la construction et démissionnera lorsque le bâtiment sera terminé). Et en octobre dernier, Khady Kamara, l'ancienne directrice exécutive du Second Stage Theatre, a été nommée directrice exécutive.

Au cours de sa récente tournée, M. Bloomberg a été très animé lorsqu'il a parlé de la flexibilité de la conception du nouveau bâtiment - par les architectes REX - et de la façon dont les murs et les sols peuvent se déplacer pour s'adapter à différents événements.

"Je suis un grand fan de Broadway. J'adore les comédies musicales et les comédies", a-t-il déclaré. Quant à son goût pour les arts visuels, M. Bloomberg a dit qu'il manquait d'œil averti. "Je ne connais pas la culture comme je le devrais", a-t-il déclaré. "J'étais ingénieur à l'université. Ai-je suivi beaucoup de cours d'art ? Non. Je sais ce que j'aime. Je ne suis pas sûr de pouvoir t'expliquer pourquoi."

Et a parlé de sa valeur commerciale. "Cela répond au besoin ici de différentes salles de différentes tailles", a-t-il déclaré. "De nombreuses entreprises voudront louer cet espace. C'est un endroit idéal pour organiser un petit-déjeuner avec vos clients. Mariages, bar mitzvah, confirmations, remises de diplômes."

M. Bloomberg a paru optimiste sur New York en tant que ville qui rebondit toujours, et a déclaré que le centre est "ce dont le centre-ville a besoin".

"Le centre-ville n'a pas autant de culture que d'autres parties de la ville", a-t-il déclaré. "Cela va rassembler le tout. L'économie va fonctionner. Beaucoup de gens vont vouloir utiliser cet emplacement."

Robin Pogrebin est journaliste au bureau Culture, où elle couvre les institutions culturelles, le monde de l'art, l'architecture et d'autres sujets. Elle est également co-auteur de "The Education of Brett Kavanaugh: An Investigation". @rpogrebin • Facebook

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